Опорой и защитой любого государства является регулярная армия. В России первые регулярные солдатские полки создал Петр Великий. Годные к военной службе, пожелавшие стать солдатами, получали тогда годовое жалованье в 
11 рублей (немалые деньги по тем временам — на них можно было купить целый дом), а также «хлебные и кормовые запасы». Главный «вербовочный пункт» находился в подмосковном селе Преображенском — резиденции молодого царя.
По названию этого села самый первый полк новой русской армии получил наименование Преображенского. Его первоначальная штатная численность была определена в 1152 человека. Имена петровских
«контрактников» «первой волны» сегодня установить непросто, но память о самом первом из них пережила века. Петр I официально назвал «первым российским солдатом» Сергея Леонтьевича Бухвостова, который прежде остальных добровольно (как указано в документах «самоохотно») записался рядовым в еще так называемые «потешные» отряды царя-реформатора, а потом стал первым бомбардиром Преображенского солдатского полка. И так сложилось, что сам «первый российский солдат» и его наследники имели самое непосредственное отношение к Владимирскому краю…
Первый солдат был из дворян. Вопреки стереотипу, что, мол, «благородным» все давалось сразу, в том числе и офицерские чины, при Петре I выходцы даже из самых родовитых фамилий начинали ратную карьеру, как правило, с рядовых. Предки Сергея Бухвостова не раз отдавали жизни в боях с врагами России. Иван Бухвостов в 1552 году участвовал в штурме Казани в составе войска Ивана Грозного и был убит во время приступа. Евстафий Бухвостов в 1634-м пал смертью храбрых при обороне Смоленска от польских захватчиков. Отец «первого российского солдата» Леонтий Борисович Бухвостов служил при дворе «в конюшенном царском чине» — сегодня бы эту должность, наверное, отнесли бы в штат ФСО в число офицеров охраны при гараже особого назначения. Наверное, он мог бы выхлопотать сыну более теплое и престижное место, нежели чин рядового, но не сделал этого. Бухвостовы оказались на редкость скромными и порядочными людьми и, наверное, во многом именно поэтому и остались навечно запечатленными на страницах истории.
Преображенец Сергей Бухвостов участвовал почти во всех походах и сражениях армии Петра I, бился с турками и шведами. Он изведал радость победы под Азовом и горечь поражения под Нарвой. Отважного воина царь поначалу сделал капралом, а потом сержантом бомбардирской роты. Сам Петр Алексеевич командовал этой ротой в чине капитана, поэтому плохо воевать с таким начальником было просто невозможно. Своего первого офицерского чина подпоручика С. Бухвостов достиг лишь в 47-летнем возрасте! Правда, к тому времени Преображенский полк стал гвардейским, а офицеры лейб-гвардии по воле царя Петра получили большие права и опережали армейцев в старшинстве сразу на два чина. За храбрость в Полтавской баталии подпоручик Бухвостов получил от царя золотую медаль.
В 1713 году при штурме прусской крепости Штеттин, в которой засел шведский гарнизон, Бухвостов был тяжело ранен. Лекаря поставили петровского ветерана на ноги, но запретили участвовать в дальних походах, рекомендовав для Сергея Леонтьевича более спокойную службу. В 1717-м Петр I назначил Бухвостова заведовать артиллерией петербургского гарнизона, пожаловав ему майорский чин. Артиллеристы в царской армии тоже на одну ступень были выше армейцев, поэтому майор-артиллерист соответствовал подполковнику армии. По царскому указу придворный скульптор Бартоломео Растрелли (отец знаменитого архитектора) отлил бронзовый бюст «первого российского солдата» «в память и назидание потомству».
Служа в Петербурге, С. Бухвостов много общался с представителями владимирского дворянства, с которым был в тесном родстве. В 1721 году вместе со светлейшим князем Александром Даниловичем Меншиковым — ближайшим сподвижником царя Петра, Сергей Леонтьевич в качестве свидетеля подписал завещание окольничего Никиты Ивановича Акинфова — одного из богатейших владимирских землевладельцев, имения которого находились на территории нынешних Петушинского, Кольчугинского, Камешковского, Суздальского и Ковровского районов, построившего там несколько каменных православных храмов. Акинфов был женат на Ксении Лопухиной — родственнице первой жены царя Евдокии Лопухиной. После того, как Петр I развелся с нелюбимой супругой, отправив ее в Суздальский Покровский монастырь, в опалу попала и вся родня Лопухиных. Так в немилости оказался и Никита Акинфов, которому грозила смертная казнь. Бухвостов вместе со своими влиятельными друзьями спас жизнь бывшему соратнику. Тот, хотя и окончил остаток дней вдалеке от столицы, смог передать все свое состояние дочери и внуку.
Этот исторический эпизод показывает, чего бы мог добиться «первый 
русский солдат», если бы захотел. Его приятелем, к примеру, был не только всесильный Меншиков, но и один из первых российских фельдмаршалов князь Аникита Иванович Репнин — кстати, сосед Акинфова по имению, имевший богатую вотчину во Владимирском уезде. Сегодня, пожалуй, трудно представить, что гарнизонный майор мог водить дружбу с первыми лицами государства, не ища себе генеральского чина и богатства. Но именно таков был Бухвостов, пользовавшийся огромным уважением всех, кто его знал. «Силен, тверд, скромен и весьма воздержан», — такова официальная характеристика этого удивительного человека.
Майор Бухвостов пережил своего бывшего ротного командира и государя всего лишь на 3 года. Он скончался в ноябре 1728 года, передав все не слишком богатое наследство любимому младшему брату Флору Бухвостову, тоже офицеру, служившему в петровской кавалерии ротмистром. Сам «первый российский солдат», проведя большую часть жизни в боях и походах, семьей так и не обзавелся.
Впрочем, и наследники Сергея Бухвостова по линии брата оказались вполне на уровне знаменитого дяди. Его внучатый племянник премьер-майор Иван Бухвостов сразу же после учреждения Екатериной II в 1770-м военного 
ордена Святого Георгия Победоносца в ноябре того же года стал одним из его первых кавалеров, получив эту высокую награду за храбрость и отвагу при взятии турецкой крепости Бендеры.
Дочь Ивана Бухвостова Любовь Ивановна вышла замуж за владимирского дворянина Дмитрия Безобразова, отец которого Алексей Григорьевич Безобразов являлся одним из сподвижников основателя Владимирской губернии графа Романа Илларионовича Воронцова и занимал пост предводителя Владимирского уезда. Любопытно, что именно Безобразовым досталась значительная часть имений Никиты Акинфова, с которым был хорошо знаком майор Сергей Бухвостов.
Супруг Любови Бухвостовой Дмитрий Безобразов в молодости служил в Конной гвардии, потом занимал пост вице-губернатора в Смоленске, а в 1820-х годах был ковровским уездным предводителем дворянства. На свои средства он выстроил величественный Троицкий каменный храм в селе Ковалево Владимирского уезда на высоком берегу Клязьмы, поблизости от которого находилась усадьба Безобразовых.
Нередко там гостила двоюродная сестра Любови Ивановны Федосья Петровна Смирнова, тоже урожденная Бухвостова (их отцы офицеры Петр и Иван Бухвостовы были братьями) вместе со своим мужем отставным гвардии полковником Михаилом Петровичем Смирновым и сыном Николаем.
А потом сами Безобразовы отправились в Петербург, где Смирнов-младший — друг Пушкина, будущий калужский и петербургский губернатор играл свадьбу с красавицей Александрой Осиповной Россет. Любовь Бухвостова-Безобразова была посаженной матерью своего племянника, а потом ухаживала за «Черноокой Россети» (так называл Смирнову-Россет Пушкин) во время ее первых родов. Сама Александра Осиповна в своих мемуарах, в которых много рассказывает о встречах с Пушкиным и Гоголем, Тургеневым и Вяземским, Жуковским и Лермонтовым, с теплотой и признательностью упоминает о Л. 
Безобразовой.
А. Смирнова-Россет, дочь офицера военного флота, очень гордилась тем, что ее родственники — путь и не прямые, но потомки «первого российского солдата», не раз подчеркивая это в своих письмах и дневниках.
Владимирские потомки защитников отечества Бухвостовых по безобразовской линии прослеживаются вплоть до революционных потрясений XX столетия. Сын Дмитрия Безобразова и Любови Бухвостовой Сергей стал генералом от кавалерии и командовал армейским корпусом. Его сестра Мария Дмитриевна вышла замуж за гвардейского 
полковника графа Николая Толстого — родственника знаменитого писателя графа Льва Николаевича (последний вывел безобразовскую родню в героях нескольких произведений, но это уже отдельная тема).
Последний владимирский Безобразов оказался достоин памяти Бухвостовых, сражаясь на фронтах уже Первой мировой войны. В составе 3-го гусарского Елизаветградского полка командир эскадрона подполковник Николай
Безобразов за три военных года получил 6 боевых орденов — вплоть до «Анны на шею» с мечами и ордена св. Владимира IV степени с мечами и бантом. В последний раз в родных краях он побывал весной 1917 года, когда приезжал за пополнением конского состава в Муром. Дальнейшая его судьба до сих пор остается неизвестной. Ни у белых, ни у красных он не появился, равно как не значится и среди эмигрантов.
Символично, что родственники первого солдата Бухвостова прослеживаются в истории лишь до конца той армии, в которой они служили.
Автор: Николай Фролов
На иллюстрациях:
01. Царь Петр перед первыми регулярными полками своей армии
02, 04. Сергей Леонтьевич Бухвостов
03. Офицеры лейб-гвардии Преображенского полка начала XVIII полка
05. Фельдмаршал князь Аникита Иванович Репнин — владимирский вотчинник и друг майора Бухвостова
06. Герб владимирских дворян Безобразовых — потомков Бухвостовых
07. Троицкий храм в селе Ковалево (ныне в Камешковском районе), выстроенный Дмитрием Алексеевичем Безобразовым и Любовью Ивановной Бухвостовой
08. Генерал Сергей Дмитриевич Безобразов. Изображен в мундире Кавалергардского полка
09. Александра Осиповна Смирнова-Россет
10. Елизаветградские гусары на смотру перед началом Первой мировой войны
11. Памятник «первому российскому солдату» на Преображенской площади в Москве, установленный в 2005 году
